SAM即严重急性营养不良，在儿童中主要通过体格检查、外观变化、行为活动及并发症迹象进行识别。若发现相关表现，建议及时就医评估。
1、体格检查指标
通过测量体重身高比、中上臂围等指标可初步判断。若儿童体重身高比低于正常值3个标准差以上，或中上臂围小于11.5厘米，双下肢出现凹陷性水肿，均提示可能存在严重营养不良。
2、外观变化
患儿常表现为皮下脂肪明显减少，肋骨和肩胛骨突出，面部呈现“皮包骨”特征。皮肤干燥脱屑、毛发稀疏易断且颜色变浅，指甲脆弱易折等体征也具有提示意义。
3、行为活动异常
儿童会出现持续乏力、精神萎靡，对周围事物反应迟钝。部分患儿可能表现出异常烦躁不安、哭闹不止，进食时吞咽困难或食欲明显下降。
4、并发症迹象
常伴随反复发热、持续性腹泻或呼吸道感染。眼睑结膜苍白提示贫血，四肢冰凉、尿量减少可能伴随循环衰竭，这些情况往往表明病情已进展至危险阶段。
发现儿童存在上述任何特征时，需立即前往正规医疗机构进行专业评估。医生将通过人体测量、血液检测等手段明确诊断，并制定包含营养支持、感染控制在内的综合治疗方案。日常生活中需注意定期监测儿童生长发育曲线，发现生长迟缓应及时干预。