食管癌早期体重下降可能不是典型信号，通常需结合其他症状综合判断。食管癌早期症状较隐匿，体重下降多在中晚期出现，但若伴随吞咽不适或胸痛等症状时需警惕。
食管癌早期病灶较小，对食管通畅性和消化功能影响有限，因此单纯体重下降较少见。此时肿瘤尚未引起明显进食障碍或全身代谢紊乱，机体营养吸收基本正常。临床上更多表现为吞咽时异物感、食物通过缓慢等局部症状。
当肿瘤进展至中晚期，食管管腔狭窄超过50%时，患者可能出现进行性吞咽困难，继而导致热量摄入不足。此时癌细胞增殖活跃引起的异常代谢消耗，与营养摄入减少共同作用，才会出现显著体重下降，通常半年内体重减轻超过原体重的10%。
若出现吞咽时胸骨后疼痛、食物反流或反复呛咳等症状，建议及时进行胃镜检查。45岁以上人群、长期吸烟饮酒者、有食管癌家族史者，建议定期进行食管癌筛查。日常应注意细嚼慢咽，避免食用过烫、腌制食物，保持规律饮食结构。