何首乌作为传统中药材，可能对改善记忆力有一定帮助，其功效作用主要包括补肝肾、益精血、抗氧化、调节血脂以及改善神经功能等。但在使用时应结合个人体质，并遵医嘱进行。
1、补肝肾
中医认为肾主骨生髓，脑为髓海，肝肾不足可能导致头晕、健忘等症状。何首乌通过滋补肝肾的作用，可能间接改善因肝肾亏虚引起的记忆力减退现象，常配伍熟地黄等药材使用。
2、益精血
其含有磷脂类物质，有助于滋养脑细胞。精血充盈可为大脑提供营养支持，对脑力工作者或气血不足人群可能产生健脑益智的效果，但需持续调理才能显现。
3、抗氧化
何首乌中的蒽醌类化合物具有清除自由基的作用，能减轻氧化应激对海马体神经细胞的损伤。动物实验显示其提取物可提升实验鼠的迷宫记忆能力，但人体效果尚需验证。
4、调节血脂
通过抑制胆固醇吸收改善脑部血液循环。脑血流量的增加可为认知功能提供物质基础，对伴随高脂血症的记忆力下降可能产生辅助改善作用。
5、改善神经功能
制何首乌能促进神经生长因子分泌，调节乙酰胆碱水平。这种神经保护作用可能延缓年龄相关的记忆衰退，但对病理性的记忆障碍效果有限。
何首乌需炮制后使用，生品可能引起腹泻等不良反应。建议在中医师指导下根据具体证型配伍使用，避免长期大量服用。正在服用抗凝药物或存在肝功能异常者需谨慎使用，出现食欲减退或皮肤黄染应立即停药就诊。