瓜蒌皮治疗咳嗽的效果需结合咳嗽类型及病因综合判断。作为一味中药材，其性寒味甘，具有清热化痰、润肺止咳、利气宽胸等功效，适用于痰热壅肺或肺燥引起的咳嗽，但具体效果因人而异。
1、清热化痰
瓜蒌皮含有三萜皂苷等成分，可稀释呼吸道分泌物，促进痰液排出。对于痰黄黏稠、咳痰困难的痰热咳嗽，能缓解气道阻塞引发的刺激性咳嗽。
2、润肺止咳
其甘寒特性可滋养肺阴，改善肺燥干咳无痰的症状，尤其适合秋季燥邪伤肺或慢性支气管炎导致的咽喉干痒型咳嗽。
3、利气宽胸
通过舒展胸膈气机，可缓解咳嗽伴随的胸闷气促症状，对咳嗽引起的胸肋胀痛有辅助改善作用。
4、抗菌作用
体外实验显示瓜蒌皮提取物对金黄色葡萄球菌等呼吸道常见致病菌有抑制作用，可能通过抑制病原体增殖减轻感染性咳嗽。
需注意风寒咳嗽（痰白清稀）或脾胃虚寒者不宜单独使用。咳嗽超过两周或伴发热、咯血时，应及时就医查明病因。临床多将瓜蒌皮与黄芩、贝母等配伍使用，建议在中医师指导下辨证用药，避免自行长期服用。