布洛芬口服后一般30分钟到1小时左右开始见效，具体起效时间存在个体差异。该药物的镇痛、退热效果通常在服药后1-2小时达到峰值，抗炎作用则需要更长时间持续给药才能显现。
布洛芬的起效时间主要与药物剂型密切相关。普通片剂或胶囊在胃内崩解后，约30分钟开始被小肠吸收；液体胶囊因预先溶解了药物成分，吸收速度可缩短至15-20分钟；缓释制剂则通过特殊工艺延缓药物释放，虽然单次给药后4-6小时才能完全起效，但作用时间能持续8-12小时。服用时的生理状态也会影响药效发挥，空腹状态下药物吸收速率比餐后服用快约40%，但可能增加胃肠道刺激风险。
若服药后2小时仍未缓解症状，建议联系医疗人员。需特别注意，布洛芬每日最大剂量不得超过2.4克（成人），24小时内重复给药不宜超过4次。心脑血管疾病患者、肾功能不全者以及妊娠晚期孕妇需严格遵医嘱使用，长期用药者应定期监测肝肾功能。