肾上腺素对疼痛感知的影响涉及多种生理和神经机制，通常通过调节神经系统、抑制炎症反应及影响情绪反应等途径发挥作用。其作用主要体现在快速镇痛、抗炎调节、应激反应、情绪调节以及长期耐受等方面。
1、快速镇痛作用
肾上腺素通过激活β-肾上腺素能受体，抑制脊髓背角神经元的痛觉信号传递。这种作用可减少疼痛信号向大脑的传导，尤其在急性创伤或应激状态下，能迅速提升疼痛阈值。例如，在运动损伤时，肾上腺素分泌增加可能让人暂时忽略疼痛。
2、抗炎调节机制
肾上腺素可抑制炎症因子如前列腺素、缓激肽的释放，减少局部组织水肿对神经末梢的刺激。这一过程通过抑制免疫细胞活性实现，从而降低炎性疼痛的强度。例如在关节炎急性发作期，肾上腺素分泌可能缓解关节肿胀相关的疼痛。
3、应激反应抑制
在战斗或逃跑反应中，肾上腺素通过激活交感神经系统，优先分配血液到重要器官。这种生理性应激会暂时抑制非致命性疼痛的感知，使个体在危险环境中保持行动能力。研究显示，应激状态下痛觉敏感度可降低30%-50%。
4、情绪调节影响
肾上腺素通过增强警觉性和焦虑感，可能双向调节疼痛感知。短期分泌会通过分散注意力减轻痛觉，但持续高水平状态可能加重疼痛相关的不良情绪。这种作用与边缘系统的多巴胺、5-羟色胺等神经递质变化相关。
5、长期耐受效应
慢性应激导致的肾上腺素持续分泌，可能引起受体敏感性下降。此时机体对内源性镇痛物质的反应减弱，反而可能加剧慢性疼痛症状。临床观察发现，长期焦虑患者的疼痛阈值普遍低于健康人群。
需要注意的是，肾上腺素对疼痛的影响存在个体差异和情境特异性。建议在出现持续性疼痛时及时就医检查，避免自行通过刺激肾上腺素分泌来缓解疼痛。临床治疗中，医生会根据疼痛类型选择是否联合使用肾上腺素能药物，患者需严格遵医嘱用药。