佛手作为一味传统中药材，具有理气化痰、疏肝和胃等功效，其平喘作用主要与调节气机、改善呼吸道状态相关。从中医理论结合现代研究来看，佛手的平喘机制可能涉及理气宽中、燥湿化痰、抗炎、调节免疫以及抗氧化等方面。
1、理气宽中
佛手辛香行散，能疏通肺气壅滞。中医认为肺气失宣会导致胸闷喘息，佛手通过理气作用改善气机不畅，缓解因气滞引起的咳嗽、喘息症状。现代药理学发现其挥发油成分可舒张支气管平滑肌。
2、燥湿化痰
痰湿阻肺是哮喘发作的重要病机，佛手能燥湿化痰，减少气道分泌物。研究表明其提取物可降低痰液黏稠度，促进排痰，从而保持呼吸道通畅，减轻喘息时的阻塞感。
3、抗炎作用
佛手中的黄酮类成分具有抑制炎症因子释放的作用。动物实验显示其能降低白三烯、组胺等致喘介质水平，减轻气道黏膜水肿和炎性细胞浸润，缓解支气管痉挛状态。
4、调节免疫
佛手多糖可通过调节Th1/Th2细胞平衡，抑制IgE过度生成，改善过敏性哮喘的免疫紊乱。临床观察发现佛手配伍使用可降低哮喘患者外周血嗜酸性粒细胞比例。
5、抗氧化
佛手富含的维生素C、柠檬苦素等成分具有清除自由基作用，能减轻氧化应激对气道黏膜的损伤。研究表明其提取物可提高肺组织SOD活性，保护呼吸道上皮细胞完整性。
需要注意的是，佛手多作为辅助治疗使用，单独应用平喘效果有限。哮喘急性发作时应以西医解痉药物为主，慢性缓解期可遵医嘱配伍佛手进行调理。使用前需辨证施治，阴虚燥咳者不宜单独使用。