柴胡的退热效果在中医理论中具有一定作用，其作为中药材通常具有解表退热、疏肝解郁、升举阳气等功效。临床多用于外感发热或肝郁气滞相关病症的辅助治疗，但需结合具体病情使用。
1、解表退热
柴胡性味苦、微寒，归肝、胆经，其有效成分可通过发汗解表的方式帮助疏散风热。对于外感发热，尤其是寒热往来的症状，常与黄芩、葛根等药物配伍使用，如小柴胡汤等经典方剂可调节体温中枢，缓解发热症状。
2、疏肝解郁
柴胡具有调达肝气的作用，可改善肝气郁结引起的胸胁胀满、情绪抑郁等症状。对于因情志不畅导致的郁热内生，常与白芍、香附等配伍，通过调节气机间接辅助退热，如逍遥散等方剂的应用。
3、升举阳气
柴胡的升提特性可改善中气下陷导致的虚性发热，常与黄芪、升麻配伍使用。对于脾胃虚弱、气虚发热的证型，补中益气汤等方剂通过升阳举陷的作用调节机体能量代谢，从而缓解低热症状。
需要注意的是，柴胡的退热效果与制剂形式、配伍药物密切相关。含柴胡的中成药如小柴胡颗粒需严格遵医嘱使用，避免与解热镇痛类西药混用。表虚汗多、阴虚阳亢者慎用，使用过程中若出现恶心、头晕等不良反应应及时停药并就医。