ACTH是促肾上腺皮质激素的简称，由脑垂体分泌，主要作用是刺激肾上腺皮质生成和释放皮质醇等激素。它在人体应激反应、代谢调节和免疫调控中发挥重要作用，其分泌水平受下丘脑-垂体-肾上腺轴调控。
ACTH通过与肾上腺皮质细胞膜上的受体结合，激活相关信号通路，促进皮质醇的合成与分泌。皮质醇作为重要的糖皮质激素，参与调节血糖、血压、炎症反应和免疫功能。ACTH的分泌具有昼夜节律性，清晨达到高峰，夜间降至最低。临床上常通过检测血液中的ACTH水平来诊断库欣综合征、艾迪生病等内分泌疾病，例如原发性肾上腺皮质功能减退时ACTH水平会显著升高。
若出现体重异常变化、皮肤色素沉着、血压波动或持续乏力等症状，建议及时进行内分泌相关检查。医生可能会安排ACTH激发试验或地塞米松抑制试验来评估垂体-肾上腺轴功能，确诊后需遵医嘱使用氢化可的松、泼尼松等糖皮质激素进行替代治疗，同时定期监测激素水平以调整用药方案。