黄柏作为一味中药材，一般具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热、止泻痢、缓解湿疹等功效和作用。其药性苦寒，需在医生指导下辨证使用。
1、清热燥湿
黄柏性寒味苦，归肾、膀胱经，能清除体内湿热邪气。中医常用于治疗湿热下注引起的淋证、小便不利、黄疸等病症，常与车前子、滑石等配伍增强利湿效果。
2、泻火解毒
该药含有小檗碱等生物碱成分，对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用。临床多用于疮疡肿毒、口舌生疮等实热证，常外敷或与黄连、黄芩配伍使用。
3、退虚热
针对阴虚火旺导致的骨蒸潮热、盗汗等虚热证候，常与知母、地黄等滋阴药配伍，通过调节机体阴阳平衡改善症状。
4、止泻痢
对于湿热蕴结大肠所致的泄泻、痢疾，黄柏能清除肠道湿热毒邪。现代研究显示其有效成分可抑制肠道致病菌，缓解里急后重、脓血便等症状。
5、缓解湿疹
湿热型皮肤疾病如湿疹、黄水疮等，可用黄柏煎汤外洗或制成散剂外敷。其燥湿收敛作用能减少渗出，配合地肤子等药物可增强止痒效果。
使用黄柏需注意其苦寒特性可能损伤脾胃阳气，脾胃虚寒者慎用。建议在专业中医师指导下，根据具体证候配伍相应药物，避免长期单独使用。出现皮肤溃烂或严重感染时，应及时就医进行综合治疗。