MRI通常被称为核磁共振成像。该检查利用磁场和无线电波生成人体内部结构的详细图像，帮助诊断多种疾病，具有无创、无辐射的特点。
MRI的中文全称为磁共振成像，而“核磁共振”是其早期译名。由于“核”字容易让人误以为存在放射性，医学界逐渐采用“磁共振成像”这一名称以避免误解。两者在成像原理和应用上完全一致，都是通过检测体内氢原子核的磁共振信号来构建图像。在临床应用方面，该技术可清晰显示脑组织、脊髓、关节软骨等结构，对肿瘤、脑血管病变、运动系统损伤等疾病具有重要诊断价值。
进行MRI检查前需去除身上所有金属物品，体内装有心脏起搏器、金属假体或妊娠早期患者应提前告知医生。检查过程中需保持体位静止约15-50分钟，幽闭恐惧症患者可提前与医护人员沟通应对措施。