链球菌是一类革兰氏阳性球菌，通常呈链状排列，广泛存在于自然界及人体中。这类细菌既可以是正常菌群的一部分，也可能引发多种感染性疾病，其致病性因种类不同而有所差异。
1、基本特征
链球菌属于革兰氏阳性菌，显微镜下呈圆形或卵圆形，常成对或链状排列。其细胞壁含特异性多糖抗原，根据抗原差异分为A、B、C等20余个血清群。这类细菌对营养要求较高，在血琼脂平板上可形成不同溶血现象，包括α溶血、β溶血和γ溶血，其中β溶血性链球菌致病性较强。
2、常见种类
A群β溶血性链球菌（化脓性链球菌）是重要的人类致病菌，可引起咽炎、猩红热等；B群链球菌常导致新生儿败血症；肺炎链球菌主要引发肺炎和中耳炎；变异链球菌与龋齿形成密切相关。此外，部分链球菌如粪肠球菌属于条件致病菌。
3、致病性
链球菌通过黏附素定植宿主细胞，分泌溶血素、致热外毒素等侵袭性酶和毒素。A群链球菌产生的红疹毒素可致猩红热样皮疹，某些菌株超抗原可能引发中毒性休克综合征。感染后还可能通过抗原模拟机制诱发风湿热、急性肾小球肾炎等自身免疫性疾病。
日常应注意保持个人卫生，接触呼吸道分泌物后及时洗手。若出现反复发热、咽痛伴皮疹或关节肿痛等症状，建议尽早就医进行咽拭子培养或血清学检测，确诊后需遵医嘱规范使用抗生素治疗，避免并发症发生。