环孢素作为免疫抑制剂，通常通过抑制T细胞活化、调节免疫反应、减少炎症因子释放、抑制自身抗体产生以及保护器官功能等机制来治疗自身免疫疾病。其作用机制复杂，需严格遵医嘱使用。
1、抑制T细胞活化
环孢素通过结合细胞内的亲环蛋白，抑制钙调磷酸酶活性，阻断T细胞受体信号传导。这种作用可阻止白细胞介素-2（IL-2）基因的转录，从而抑制T细胞从G0期向G1期的转化，有效控制过度活跃的免疫反应。
2、调节免疫反应
该药物可选择性抑制辅助性T细胞（Th）的增殖，同时相对保留抑制性T细胞（Ts）功能。这种免疫调节作用有助于恢复Th1/Th2细胞亚群的平衡，减轻针对自身组织的异常免疫攻击。
3、减少炎症因子释放
通过抑制活化T细胞产生的肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、干扰素-γ（IFN-γ）等促炎细胞因子，降低局部组织炎症反应。同时能减少单核细胞和巨噬细胞的趋化作用，缓解器官的炎症损伤。
4、抑制自身抗体产生
环孢素可间接影响B细胞功能，通过抑制T细胞提供的辅助信号，减少自身抗体的生成。这种作用在治疗抗体介导的自身免疫病（如系统性红斑狼疮）中尤为重要。
5、保护器官功能
在器官特异性自身免疫病（如自身免疫性肝炎）中，环孢素能通过上述多重机制减轻免疫细胞对靶器官的浸润和破坏，维持器官正常功能。其脂溶性特性使其能较好渗透至组织发挥作用。
使用环孢素需定期监测血药浓度及肝肾功能，注意与其他药物的相互作用。治疗期间应避免接种活疫苗，并警惕机会性感染风险。具体用药方案应根据疾病类型、活动度及个体差异由风湿免疫科医生制定。