丙酮酸是生物体内糖代谢过程中的重要中间产物，化学名称为2-氧代丙酸，由三个碳原子、一个羧酸基团和一个酮基组成。这种有机小分子在细胞能量转换中起着核心作用，其代谢状态直接影响机体的能量供应和物质合成。
1、糖酵解终产物
在无氧条件下，葡萄糖经糖酵解途径分解生成丙酮酸，此过程产生2分子ATP，为细胞快速供能。剧烈运动时，骨骼肌细胞通过此途径维持能量需求。
2、三羧酸循环前体
在有氧环境中，丙酮酸进入线粒体脱羧形成乙酰辅酶A，继而参与三羧酸循环，彻底氧化生成大量ATP。每分子葡萄糖经此途径可产生30-32个ATP。
3、代谢枢纽物质
丙酮酸具备多重转化途径，可经乳酸脱氢酶催化生成乳酸（无氧代谢），或通过丙酮酸脱羧酶转化为乙醛（植物发酵过程），其代谢方向受细胞氧分压和酶活性调控。
作为连接糖、脂肪、氨基酸三大代谢的关键节点，丙酮酸的动态平衡对维持机体代谢稳态具有重要意义。在临床医学中，血丙酮酸浓度检测常用于评估线粒体功能异常、维生素B1缺乏症等代谢性疾病。日常保持均衡营养摄入有助于维持正常的丙酮酸代谢水平。