人参作为传统中药材，一般具有大补元气、补脾益肺、生津养血、安神益智以及扶正祛邪等功效和作用。
1、大补元气
人参在中医理论中被视为补气要药，能改善因气虚引起的元气虚脱症状，如大汗、大泻导致的面色苍白、脉微欲绝等危急情况。临床常用独参汤单独煎服以回阳救逆，现代也用于心源性休克的辅助治疗。
2、补脾益肺
其甘温之性可补益脾肺之气，适用于食少便溏、气短喘促等脾肺气虚证。常与白术、茯苓配伍组成四君子汤，可增强脾胃运化功能，改善慢性消化系统疾病患者的营养不良状态。
3、生津养血
人参既能生津止渴，又能益气生血。对于热病气津两伤导致的口渴多汗，常配伍麦冬、五味子组成生脉散；气血双亏引起的面色萎黄，多与当归、熟地等补血药同用。
4、安神益智
人参能补益心气、安定神志，可缓解气血不足所致的心悸失眠、健忘多梦等症。古代医家常用其配伍丹参、酸枣仁组成天王补心丹，现代研究显示其皂苷成分具有改善认知功能的作用。
5、扶正祛邪
在正虚邪实的病证中，人参既能增强机体免疫力，又能协同祛邪药物发挥疗效。如参苏饮中配伍紫苏叶，既能扶助正气，又能解表散邪，适用于体虚感冒的病症。
需要提醒的是，人参虽为滋补佳品，但实证、热证及湿热内盛者忌用。服用期间应避免与藜芦、五灵脂等中药配伍，可能影响药效或产生不良反应。建议在中医师指导下根据体质辩证使用，长期服用需注意监测血压、血糖等指标。