梅毒螺旋体既不是病毒也不是普通的细菌，而是一种螺旋体。螺旋体属于细菌范畴中的一类特殊微生物，具有细菌的基本结构特征，但形态和运动方式较为独特。
梅毒螺旋体的生物学分类介于细菌与原虫之间，其细胞结构包含细胞壁、细胞膜及原始核区，符合细菌的定义。与病毒不同，螺旋体能独立完成新陈代谢，无需依赖宿主细胞即可繁殖。该病原体长约6-20微米，具有8-14个规则螺旋，能通过轴丝进行旋转运动，这种特殊的运动方式使其能穿透人体黏膜屏障。
相较于普通细菌，梅毒螺旋体培养难度较大，在体外无法通过常规培养基繁殖。其致病机制主要通过表面黏附蛋白与宿主细胞结合，释放脂蛋白引发免疫反应。该微生物对青霉素高度敏感，0.01-0.1U/ml浓度即可有效抑制其活性，这是其区别于病毒的重要特征。
发现疑似梅毒感染症状应及时到皮肤性病科就诊，通过暗视野显微镜检查、血清学检测等手段确诊。规范化的青霉素治疗方案能使早期梅毒达到95%以上的治愈率，延误治疗可能导致神经梅毒等严重并发症。