高原单侧肺水肿的发生通常与高原低氧环境引起的肺循环异常有关，常见原因包括低氧性肺血管收缩、肺动脉高压、毛细血管渗漏、个体易感性差异以及继发感染等因素。
1、低氧性肺血管收缩
高原环境中低氧分压会刺激肺小动脉收缩，导致局部血管阻力增加。这种不均匀的血管收缩可能造成部分区域血流灌注异常，当收缩程度存在明显单侧差异时，更容易在该侧形成肺水肿。
2、肺动脉高压
持续低氧刺激会引起全肺血管收缩，导致肺动脉压力显著升高。当压力超过毛细血管静水压代偿能力时，血管内液体渗出至肺泡，若患者存在单侧肺血管发育异常或既往损伤，则可能表现为单侧病变。
3、毛细血管通透性改变
缺氧可直接损伤肺泡上皮细胞和血管内皮细胞，使毛细血管壁完整性受损。炎症介质释放进一步增加血管通透性，这种改变若在单侧肺组织更为显著，则会出现不对称水肿。
4、个体易感性差异
基因多态性可能导致部分人群对缺氧的血管反应存在左右差异。基础疾病如单侧肺炎史、胸廓畸形或肺叶切除术后的患者，其肺血管结构和功能的不对称性会加大发病风险。
5、继发感染因素
高原环境下机体免疫力下降，单侧肺部发生感染时可产生局部炎症反应，炎性介质加剧毛细血管渗漏，与缺氧因素共同作用诱发局限性水肿。
出现单侧肺水肿症状时应立即停止继续登高，采取半卧位减少回心血量。建议尽快进行低流量吸氧并口服利尿剂，同时监测血氧饱和度。若12小时内症状无缓解或出现粉红色泡沫痰，需紧急转运至低海拔地区进行机械通气治疗。