脑膜炎是脑膜和脊髓膜的炎症性疾病，严重程度取决于病因和是否及时治疗，部分类型可能危及生命或遗留后遗症，但多数患者及时治疗可治愈。该病通常由感染、免疫反应等因素引发，需根据具体类型进行针对性处理。
脑膜炎的病因主要包括病毒、细菌、真菌等病原体感染。其中病毒性脑膜炎最常见且相对较轻，细菌性脑膜炎病情进展快、致死率较高，真菌性脑膜炎多见于免疫力低下人群。部分非感染性脑膜炎可能由自身免疫性疾病或药物反应引起。
典型症状表现为剧烈头痛、发热、颈部僵硬以及呕吐，严重者可能出现意识障碍、抽搐甚至昏迷。婴幼儿可表现为囟门膨隆、拒食、异常哭闹等非特异性症状。病情进展时可能并发颅内压增高、脑积水或脑实质损伤，需通过腰椎穿刺脑脊液检查明确诊断。
该病属于急重症范畴，细菌性脑膜炎未及时治疗死亡率可达30%以上，幸存者可能出现听力损失、认知障碍等神经系统后遗症。病毒性脑膜炎预后较好，但免疫功能低下者可能病程迁延。结核性脑膜炎治疗周期长达9-12个月，易产生耐药性。
出现发热伴颈部活动受限、剧烈头痛等症状应立即就医，确诊后需严格按医嘱完成全程治疗。治疗期间注意监测生命体征，保持环境安静避免强光刺激。恢复期应定期复查脑电图、听力检测等评估神经功能恢复情况，疫苗接种对部分类型脑膜炎有预防作用。