腺上皮是由腺细胞组成的具有分泌功能的上皮组织，而腺则是由腺上皮为主要结构形成的器官。两者共同构成人体分泌系统的重要组成部分，负责分泌汗液、消化液、激素等物质。
腺上皮以单层或复层形式存在，其细胞形态多为立方状或柱状，胞质内含有丰富的粗面内质网和高尔基复合体。这类上皮组织具有合成、储存和释放分泌物的功能，根据分泌方式可分为全浆分泌、顶浆分泌和局浆分泌三种类型。例如唾液腺的浆液性腺泡就属于局浆分泌，仅释放分泌物而不损失细胞质。
腺体根据有无导管分为外分泌腺和内分泌腺。外分泌腺通过导管将分泌物输送至体表或管腔，如汗腺分泌汗液调节体温，胰腺外分泌部分泌胰液帮助消化。内分泌腺则直接将激素释放入血，如甲状腺分泌的甲状腺激素可调节基础代谢率。混合型腺体如胰腺兼具内外分泌功能，其内分泌部胰岛分泌胰岛素和胰高血糖素。
这类组织结构异常可能引发多种疾病。腺上皮过度增生可能形成腺瘤，导管堵塞可导致囊肿形成，如乳腺导管堵塞引发的积乳囊肿。日常应注意保持腺体通畅，如保持皮肤清洁预防汗腺炎，出现异常肿块或分泌物流出应及时就医检查。