皂角刺作为一味中药材，通常具有消肿排脓、祛风杀虫、活血通络、散结消痈以及通乳等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可盲目使用。
1、消肿排脓
皂角刺辛散温通，能促进疮疡脓液排出，常用于痈疽初起或脓成未溃阶段。现代研究显示其成分可加速局部血液循环，促进炎症消退，缩短疮疡愈合周期。
2、祛风杀虫
该药对风邪侵袭引起的皮肤瘙痒、疥癣等症有改善作用。其含有的活性物质可抑制多种皮肤真菌生长，辅助缓解寄生虫感染引起的皮肤问题。
3、活血通络
通过改善气血运行，对风寒湿痹导致的关节疼痛、活动受限有缓解效果。临床常配伍其他祛风湿药用于骨关节炎、类风湿关节炎等病症。
4、散结消痈
对于瘰疬痰核、乳腺增生等结聚性病变，皂角刺能软化消散包块。其消痈作用在乳痈、痤疮等热毒蕴结病症中应用较广。
5、通乳
产后乳汁排泄不畅时，皂角刺可疏通乳腺管腔。其通利之性有助于改善乳腺导管堵塞，但需注意气血虚弱者不宜单用。
使用皂角刺需注意剂量控制，过量可能引起恶心等消化道反应。孕妇、疮疡已溃者及体质虚弱者慎用。建议在专业中医师指导下根据具体证型配伍应用，治疗期间应忌食辛辣刺激食物，出现不适及时停用并就医。