玉兰花作为中药材，一般具有祛风散寒、通窍止痛、化痰止咳、行气止痛以及调节情志等功效和作用。其药性辛温，归肺、胃经，在中医理论中常用于缓解外感或气滞引起的症状。
1、祛风散寒
玉兰花辛温发散，能祛除体表风寒邪气，适用于风寒感冒初期出现的恶寒、鼻塞等症状。其有效成分可通过促进体表血液循环，辅助驱散寒邪，常与生姜、紫苏叶等配伍使用。
2、通窍止痛
该药材芳香透达，能疏通鼻窍改善鼻塞，对鼻炎引起的头痛、嗅觉减退有效。临床多将其制成滴鼻剂或配伍辛夷、白芷等药材，通过挥发油成分刺激鼻黏膜血管收缩，缓解鼻腔充血。
3、化痰止咳
玉兰花入肺经，能温化寒痰，适用于咳嗽痰白、量多清稀的寒痰证。其含有的挥发性成分可促进呼吸道分泌物排出，常与杏仁、桔梗等化痰药配伍制成煎剂。
4、行气止痛
其辛香走窜特性可疏解气机郁滞，改善肝胃气滞导致的胸胁胀闷、脘腹疼痛。中医常将其与香附、陈皮等理气药配伍，通过调节平滑肌张力缓解胃肠痉挛。
5、调节情志
玉兰花芳香醒脾，其香气被中医认为具有开郁解闷的作用，可用于情绪抑郁、焦虑引起的食欲不振。现代研究显示其芳香挥发成分可能通过嗅觉通路影响边缘系统，辅助稳定情绪。
使用玉兰花前需经中医师辨证，阴虚内热者慎用。新鲜花朵可能引起过敏反应，建议制成干品后使用。避免与寒凉药物同用，孕妇及特殊体质者用药前应咨询专业医师。