热痉挛、热衰竭和热射病是中暑的不同阶段或类型，其区别主要体现在症状表现、严重程度及处理方式等方面。三者均与高温环境下体温调节失衡有关，但具体机制和危害性存在差异。
1、热痉挛
热痉挛主要表现为剧烈运动后四肢、腹部等部位的肌肉痉挛和疼痛，通常因大量出汗导致体内钠离子丢失引起。患者体温可能正常或轻度升高，意识清晰，无脱水表现。这种情况多见于高温环境下的体力劳动者或运动员，及时补充含电解质的液体并休息后，症状多能缓解。
2、热衰竭
热衰竭属于中度的中暑反应，核心体温常升至38-40°C，伴随大量出汗、皮肤湿冷、恶心呕吐、头痛、乏力等症状，可能出现血压下降和轻度脱水。其发生与体液和电解质大量丢失有关，若不及时处理可能发展为热射病。此时需立即转移到阴凉处，补充水分并物理降温，必要时静脉补液。
3、热射病
热射病是最严重的中暑类型，分为劳力型和非劳力型。患者核心体温超过40°C，伴有意识障碍（如谵妄、昏迷）、皮肤干热无汗，可能引发横纹肌溶解、肝肾衰竭等多器官损伤，死亡率高达50%。其本质是体温调节中枢功能障碍导致产热与散热失衡，需立即通过冰毯、静脉输液等方式进行降温，并紧急送医进行生命支持治疗。
高温环境下若出现头晕、抽搐或意识改变，需立即停止活动并转移到阴凉处。轻度症状可通过饮用淡盐水缓解，但出现高热、意识模糊时应立即拨打急救电话。日常需避免高温时段户外作业，穿着透气衣物，及时补充水分及电解质，以预防中暑发生。