腹痛是肠梗阻最明显的症状，通常表现为阵发性绞痛。肠道内容物通过障碍时，肠壁平滑肌剧烈收缩引发痉挛性疼痛，疼痛多集中在脐周或病变肠段对应的体表位置，随肠蠕动呈波浪式加重。在完全性机械性肠梗阻时，腹痛间歇期可从数分钟逐渐缩短至持续剧痛，提示病情进展。
肠梗阻腹痛具有特征性表现，初期腹痛发作时常伴肠鸣音亢进，听诊可闻高调金属音或气过水声。绞窄性肠梗阻时腹痛转为持续性剧痛伴阵发加剧，腹膜刺激征阳性提示可能发生肠坏死。值得注意的是，麻痹性肠梗阻虽以腹胀为主，但仍有持续胀痛感。
若出现突发剧烈腹痛伴呕吐、肛门停止排气排便，应警惕肠梗阻可能。建议立即禁食禁水，避免使用止痛药掩盖病情，及时前往急诊外科就诊。临床通过腹部X线立位片可见阶梯状液气平面，CT检查能明确梗阻部位及病因，为制定手术或保守治疗方案提供依据。