蜂蜜一般可以缓解咳嗽症状，但无法治疗引起咳嗽的疾病本身。其效果主要体现在舒缓咽喉刺激和减少咳嗽频率，具体作用与咳嗽原因密切相关。
蜂蜜中的糖分能刺激唾液分泌，形成保护性涂层减轻咽喉黏膜刺激，这对感冒或咽喉炎引起的干咳有一定缓解作用。研究显示蜂蜜可能降低儿童夜间咳嗽频率，但需注意1岁以下婴幼儿因肠道未发育完善，食用蜂蜜存在肉毒杆菌中毒风险。对于细菌性支气管炎、肺炎等感染性咳嗽，蜂蜜无法替代抗生素治疗，过度依赖可能延误病情。
当咳嗽伴随发热、胸痛、呼吸困难等症状，或持续超过2周时，应及时就医排查病因。成人夜间咳嗽可尝试含服2.5-5ml蜂蜜，建议选择经过巴氏杀菌的合格产品。需注意糖尿病患者应控制摄入量，避免血糖波动。