瓜蒌根一般是指天花粉。天花粉为葫芦科植物栝楼的干燥根，瓜蒌根经采挖、清洗、去皮、切段及干燥等炮制工序后可制成天花粉，两者属于同一来源的不同加工形态。
天花粉作为传统中药材，其性味甘、微苦，微寒，归肺、胃经，具有清热泻火、生津止渴、消肿排脓等功效。在中医临床中常用于治疗热病烦渴、肺热燥咳、内热消渴以及疮疡肿毒等病症。现代药理研究表明，天花粉中含有的天花粉蛋白、多糖等成分可能具有调节免疫、降血糖等作用，但具体应用需结合患者体质和病情辨证施治。
使用天花粉前建议咨询中医师，根据个体情况确定用法用量。脾胃虚寒或大便溏泄者慎用，孕妇需在医师指导下使用。若需与其他药物配伍，应注意是否存在药性冲突，避免自行盲目用药。