牛蒡子和炒牛蒡子确实存在区别。通常情况下，牛蒡子指的是未经炮制的原药材，而炒牛蒡子则是经过炒制加工后的药材。炒制过程可以增强药材的疗效，减少毒性或改变药性。
炒制后的牛蒡子，其燥湿化痰、利咽散结的功效可能更为显著。例如，炒牛蒡子常与桔梗、百部等药材配伍使用，以增强其化痰止咳的效果。另外，炒制还能降低牛蒡子的滑肠作用，使其更适合于治疗便秘。在使用时，应根据具体症状和体质，在医生指导下选择使用牛蒡子或炒牛蒡子，并严格遵医嘱用药。
在选择牛蒡子或炒牛蒡子时，应考虑个人体质和具体病情，合理使用，以确保安全有效。